工蜂是受精卵發(fā)育成的雌性蜜蜂，數(shù)量極為龐大，少則幾千或數(shù)萬只，多則10萬只甚至更多，主要作用是負(fù)責(zé)蜂群中幾乎所有的勞作，例如采集食物、修筑蜂巢、哺育幼蟲等等，夏季壽命一般40～50天，越冬期可達(dá)3～6個月，采蜜期最短時僅有28天。

一、形態(tài)特征

工蜂是生殖器官發(fā)育不完全的雌蜂，正常情況下蜂群有數(shù)萬只工蜂，體型比蜂王小，管狀口器發(fā)達(dá)，腹部圓錐形，腹上有蠟板，末端尖銳且有毒腺和螯針，足三對，股節(jié)、脛節(jié)和跗節(jié)有采集花粉的構(gòu)造，另外工蜂因年齡不同可分呈保育蜂、筑巢蜂、采蜜蜂三個生理不同的工蜂群。

二、主要作用

工蜂是蜂群中最主要的勞動者，承擔(dān)著蜂群內(nèi)外幾乎所有的勞作，例如采集食物、修筑蜂巢、哺育幼蟲、釀制蜂蜜、守衛(wèi)蜂巢等，其中羽化至10日齡工蜂主要負(fù)責(zé)哺育幼蟲，羽化10日齡至18日齡的工蜂主要負(fù)責(zé)修筑蜂巢，而羽化18日齡以上的工蜂則主要負(fù)責(zé)采集食物等巢外工作。

三、發(fā)育過程

工蜂是受精卵發(fā)育而成的，在用蜂蠟修筑成的工蜂房中完成發(fā)育，其中卵期約3天，幼蟲期約6天(工蜂在幼蟲期前三天能吃上蜂王漿，之后便只能吃花粉和花蜜等普通食物，若工蜂在幼蟲期一直吃蜂王漿也能發(fā)育成蜂王)，蛹期約11天(意蜂工蜂的蛹期為12天)，從卵到蜂一共要20天。

四、生理類型

工蜂有三個不同的生理類型，其中羽化至10日齡的工蜂稱作保育蜂，主要負(fù)責(zé)清理巢房和哺育幼蟲等巢內(nèi)工作，羽化10日齡至18日齡的工蜂稱作筑巢蜂，主要負(fù)責(zé)修筑蜂巢、釀制蜂蜜、守衛(wèi)蜂巢等巢內(nèi)工作，羽化18日齡以上的工蜂稱作采蜜蜂，主要負(fù)責(zé)采集花蜜、花粉等巢外工作。

五、平均壽命

工蜂壽命因季節(jié)等不同而不同，其中夏季工蜂的壽命一般為40～50天，越冬期工蜂最長壽命可達(dá)3～6個月，采蜜期工蜂最短壽命僅僅只有28天，另外工蜂還能通過產(chǎn)卵來延長壽命，例如蜂群失王后產(chǎn)卵工蜂的壽命可延長3倍以上，原因是產(chǎn)卵工蜂勞作強度小且不再執(zhí)行危險的任務(wù)。

六、工蜂產(chǎn)卵

工蜂是受精卵發(fā)育而成的雌性蜜蜂，雖然不像蜂王那樣具備完整的生殖能力，但在某些特殊情況下工蜂也能產(chǎn)卵，例如蜂群失王過久部分工蜂便會卵巢發(fā)育而產(chǎn)卵，只是工蜂只能產(chǎn)未受精卵且只能發(fā)育成雄蜂，另外工蜂產(chǎn)的卵不像蜂王那樣嚴(yán)而有序，有些巢房中數(shù)枚甚至幾十枚卵。